From Ashley Graham to Bella Hadid: How the 2023 Pirelli calendar turned the world’s best models into muses
Cara Delevingne, Karlie Kloss, Emily Ratajkowski or Lila Moss are some of the faces photographed by Emma Summerton, the fifth woman to shoot the famous publication
The model Lila Moss photographed by Emma Summerton for the 2023 Pirelli calendar.Alessandro Scotti
Almost 50 years have passed since Pirelli started selling calendars. Since then, everything has changed, but much remains the same: the expectation around the release, the interest in its photographer, the curiosity about its models. But instead of greasy auto shops, the models’ images now appear on social media. This year, it features photos of some of the world’s top models, shot by the Australian photographer Emma Summerton.
The 2023 calendar includes images of Cara Delevingne, Emily Ratajkowski, Ashley Graham, Bella Hadid, Karlie Kloss, Adut Akech, Lila Moss, Adwoa Aboah, Lauren Wasser, He Cong, Precious Lee, Sasha Pivovarova, Guinevere van Seenus and Kaya Wilkins. Summerton has titled it Love Letters to the Muse. The concept of next year’s calendar is those same muses, “imaginary and archetypal characters that inspired the photographer throughout her life,” said Pirelli, the Italian tyre company. The figures featured range from Summerton’s mother to “singers, actresses, artists, activists, painters and many other women.”
The photographs of almanac number 49 – which will be officially presented in November – were shot over three days in London in June and one in New York in July. The photographer had received the commission months before. “It was amazing when it happened. It was like some kind of magic spell finally worked,” she explains in a statement released by Pirelli. Some 39 photographers have produced their own versions of the yearly calendar, but only four of them have been women. Summerton is the fifth after Sarah Moon (in 1972, a pioneer who decided to put an end to the era of pinups), Joyce Tenenson (1989), Inez van Lamsweerde (2007, together with Vinoodh Matadin) and Annie Lebovitz (first in 2000 and then in 2016).
Cara Delevingne. La supermodelo y actriz británica está de actualidad por su aparición en la segunda temporada de la serie 'Solo asesinatos en el edificio' (Disney+). Hace un tiempo la londinense revolucionó las pasarelas con sus cejas pobladas y su arrolladora personalidad, pero en los últimos años ha abandonado la moda para centrarse en su faceta como actriz y debutar en el mundo de la escritura.
Alessandro ScottiTras más de una década de exposición mediática (tras su aparición en el videoclip 'Blurred Lines'), Emily Ratajkowski se estrena en el famoso almanaque. La modelo ha anunciado recientemente su separación de su marido, el actor Sebastian Bear-McClard.Alessandro ScottiLila Moss. La hija de Kate Moss, la que fuera una de las supermodelos más icónicas de los noventa, está siguiendo los pasos de su madre. Debutó en las pasarelas en 2020 de la mano de Miu Miu y ahora da el salto al calendario Pirelli. Kate Moss también prestó su imagen al almanaque: lo hizo en 2012, desnuda, ante la cámara de Mario Sorrenti.Alessandro ScottiValentino la dio a conocer en 2013 y fue clave en su desfile de Shanghái. Desde entonces, la modelo china He Cong ha desfilado para firmas como Alexander McQueen, Rodarte, Chanel, Dior, Fendi, Valentino, Maison Margiela, Vauthier, Miu Miu o Stella McCartney.Alessandro ScottiAshley Graham. La modelo 'curvy' por excelencia ha roto tabués en el mundo de la moda. No solo con su físico, sino con su naturalidad a la hora de hablar de su cuerpo, de la parte menos idílica de la maternidad o de sus 'haters'. El calendario Pirelli lleva años intentando ofrecer una imagen más inclusiva y realista en sus páginas. La primera modelo de talla grande que se hizo un hueco en el almanaque fue Candice Huffine, en la edición de 2014Alessandro ScottiLauren Wasser fue víctima del llamado síndrome del shock tóxico en 2012, causado por ciertas bacterias que se producen por el uso de tampones. Salvó su vida, pero tuvieron que amputarle las piernas. Lejos de abandonar entonces su carrera como modelo, la empezó a compaginar con la de activista para llamar la atención sobre esta enfermedad.Alessandro ScottiKarlie Kloss repite en el calendario Pirelli. La supermodelo ya estuvo presente en su edición de 2013. Kloss, que también es programadora informática, ha sido madre recientemente junto a su marido, Joshua Kushner, hermano de Jared Kushner y, por ende, cuñado de Ivanka Trump.Alessandro ScottiSasha Pivovarova es la modelo con más apariciones para Prada, habiendo figurado en 19 campañas diferentes de la marca. Sin embargo, en los últimos tiempos, se ha alejado de la moda para centrarse en su faceta como pintora y en sus hijas, que tiene junto al fotógrafo Igor Vishnyakov. Es veterana del calendario Pirelli.Alessandro ScottiAdut Akech es una supermodelo sursudanesa-australiana. Debutó en la pasarela de la mano de Yves Saint Laurent en 2017. Al año siguiente ya apareció en el calendario Pirelli, aunque lo hizo en una fotografía colectiva, junto a otras personalidades negras como Sean Combs, Whoopi Goldberg, RuPaul o Naomi Campbell.Alessandro ScottiLa encargada de realizar el calendario Pirelli este año es Emma Summerton, una reputada fotógrafa australiana que lleva viviendo en Londres desde el año 1998 y que se ha inspirado en las musas para su trabajo. Ha trabajado para 'Vogue' en sus ediciones de Italia, Reino Unido, Estados Unidos, España, Japón, y China, entre otros. Su trabajo se centra en editoriales de moda, también ha publicado en 'i-D', 'Self Service' y 'Dazed & Confused'.Alessandro ScottiPrecious Lee se convirtió en la primera modelo afroamericana y de talla grande en aparecer en portadas como las de 'Sports Illustrated' o 'Harper’s Bazaar' EE UU. Ha trabajado para firmas como Brother Vellies o Marina Rinaldi. Es su primera vez en el almanaque.Alessandro ScottiIncluso alguien como la supermodelo Bella Hadid puede tener complejos con su físico. En una entrevista con la revista 'Vogue', la modelo confesó que padeció anorexia y que sufrió las comparaciones con su hermana Gigi Hadid. Precisamente Gigi sí que había aparecido en el calendario Pirelli, mientras que para Bella es su debut.Alessandro ScottiNacida en Noruega, pero radicada en Nueva York, la también actriz Kaya Wilkins acaba de publicar disco. También ha demostrado tener prestancia como modelo en el calendario Pirelli, para el que posa por primera vez.Alessandro ScottiGuinevere van Seenus ha posado para las portadas de las revistas 'Vogue' (Italia y Alemania), 'Marie Claire' (Italia) y 'W'. Sobre la pasarela ha desfilado para firmas como DKNY, Gianni Versace, Prada, Givenchy y Lanvin. Ya apareció en el calendario Pirelli en 2006.Alessandro Scotti
Summerton is a creative photographer who gives free rein to her imagination. When she received the request from Pirelli, she began to ruminate about her own ideals of a woman, hoping to inspire viewers to enter into her own dream world.
Summerton’s imagination is what drew Pirelli president Marco Tronchetti Provera to her work. “We live in a time where the real and the unreal come together with enormous frequency, so she seemed to me the perfect artist to interpret it, and at the same time make a contribution to the heritage of the Pirelli calendar,” he said. That heritage includes names such as Peter Lindbergh (in 2017), Richard Avedon, Paolo Roversi (who in 2020 portrayed Rosalía and Emma Watson as Juliet), Patrick Demarchelier, Herb Ritts, Bruce Weber, Mario Testino, Steve McCurry and Tim Walker. Last year, the chosen one was Bryan Adams, who wanted to pay tribute to music, affected by the stoppage of the pandemic.
But beyond the name of the portraitist, those who end up monopolizing the headlines are the portrayed. All 14 are weighty names on the international scene, but for half of them, this marks their debut on the calendar. That is the case for Bella Hadid, whose sister Gigi already appeared in the 2015 and 2019 editions, and Emily Ratajkowski, 31, who has been working as a model since she was 14. Cara Delenvingne, who in 2019 was the highest paid model in the United Kingdom and who is now more focused on her career as an actress, and Ashley Graham, 34, also are appearing in the publication for the first time.
Karlie Kloss – now also a philanthropist and computer programmer – will be included in the calendar’s pages for the second time, just a decade after her 2013 debut, shot by Steve McCurry. It is also the second appearance for South Sudanese Adut Akech and for Sasha Pivavorova, after Patrick Demarchelier’s 2008.
Emily Ratajkowski, photographed for the 2023 Pirelli calendar.Alessandro Scotti